경릉은 추존 덕종과 소혜왕후 한씨의 능이다. 추존이란 실제로 왕위에 오르지는 않았으나 세상을 떠난 후에 왕의 호칭을 내리는 것을 말한다. 덕종은 왕세자의 신분으로 세상을 떠나자 의경세자의 시호를 받았으나, 둘째 아들인 잘산군(자을산군)이 왕위에 오르자 덕종으로 추존되었다.

1457년(세조 3)에 덕종이 세상을 떠나자, 고양현 치소 동쪽(현재의 자리)에 묘(의묘)를 조성하였다. 원래 이 자리는 태종의 둘째 아들인 효령대군의 장인 정역(鄭易)의 묘역이 있던 자리였으나, 의묘(懿墓)가 조성되면서 정역의 묘역은 이장되었다. 이후 덕종의 둘째 아들 성종이 왕위에 오른 후 의묘는 경릉(敬陵)으로 높여졌으며, 1504년(연산군 10)에 소혜왕후 한씨가 세상을 떠나자 경릉 서쪽 언덕에 능을 조성하였다.